ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ

Испания занимает большую часть Пиренейского полуострова, расположенного в юго-западной оконечности Европы. Ее территория составляет 505.955 квадратных километров, и на европейском континенте Испания стоит по этому показателю на третьем месте после России и Франции.
Основная часть испанской территории (493.484 кв.км) находится на Пиренейском полуострове. а остальную занимают расположенные к востоку от него Балеарские острова (4,992 кв.км) и Канарские острова (7.447 кв.км), лежащие на расстоянии более тысячи километров к югу. напротив африканского побережья.
Испании принадлежат также города Сеута и Мелилья, расположенные на севере Африки. По своему географическому положению Пиренейский полуостров ближе всего в Европе находится от Африки (на расстоянии только 14 километров) и омывается Атлантическим океаном, через который лежит путь на американский континент, что придает полуострову особую стратегическую важность.
Этим объясняется тот факт, что Пиренейский полуостров стал важнейшим перекрестком мировой истории развития культур и цивилизаций. Таким образом, Испания входит в состав полуостровных земель юга Европы и занимает особое место в мире Средиземноморья.

НАСЕЛЕНИЕ

Средняя плотность населения Испании, где проживает более сорока миллионов человек, составляет около 80 жителей на квадратный километр, что ниже среднего показателя в странах Европейского Союза. Неравномерное распределение населения по территории страны привело к большим различиям между регионами, где наблюдается разный уровень плотности населения.
Существует устойчивая тенденция к концентрации населения в периферийных районах вблизи побережья и к уменьшению его числа во внутренних районах, за исключением крупных городов, вызванная процессами индустриализации и урбанизации.

ПОЛИТИЧЕСКАЯ СТРУКТУРА

В соответствии с Конституцией 1978 г. Испания представляет собой социально-демократическое и правовое государство, формой правления которого является парламентская монархия. Столицей государства является Мадрид, где находится Король и Правительство страны. Здесь также располагаются законодательные органы (Сенат и Палата Депутатов) и органы судебной власти.
В настоящее время Испанское государство состоит из семнадцати Автономных Сообществ и двух городов: Сеуты и Мелильи, каждый из которых имеет статус Автономии.

РЕГИОНЫ

Богатое разнообразие испанской природы, ее географические, климатические и пейзажные контрасты отчетливо проявляются во всех без исключения регионах страны, которые порой можно разделить на группы с точки зрения их общих характеристик для туризма. Так, например, можно выделить Зеленую Испанию, рожденную благодаря всеобщим усилиям в Галисии, Астурии, Кантабрии и Стране Басков, где наблюдаются общие черты пейзажей, климата, гастрономии и притягательных для туризма мест, пляжей и гор, спорта и сельских районов.
Наиболее развитыми регионами для туризма солнца и пляжа являются Валенсианское Сообщество, Андалусия и Каталония, которые обладают высококачественной и разнообразной туристической инфраструктурой. В то же время, в других регионах Внутренней Испании, как например, Арагон, Кастилия и Леон, Кастилия-Ла Манча и Эстремадура туристу предложат познакомиться с историческими городами, многие из которых включены в список Достояния Человечества. Здесь его ожидают художественные и архитектурные памятники, гастрономическое богатство и туристические поездки на природу, в места красивейших пейзажей.
Другие автономные регионы, такие как Ла Риоха, Мадрид, Мурсия и Наварра обладают очарованием неповторимости и давней традиционности и предоставляют приезжим возможность ознакомиться со множеством достопримечательностей своей природы и культуры. Островная Испания является, без сомнения, одним из излюбленных мест отдыха для туристов. Балеарские острова, расположенные в самом сердце Средиземного Моря обладают великолепным побережьем, где можно с наслаждением проводить время на пляже, а также заниматься водными видами спорта.
В свою очередь, Канарские острова, находящиеся вблизи атлантического побережья Африки, благодаря своим пляжам, природным вулканическим Паркам и исключительно благоприятному в течение всего года климату, являются поистине райским местом. Город Сеута, на африканской стороне Гибралтарского пролива, и Мелилья, на африканском побережье Средиземноморья, также привлекают легкостью сообщения с Пиренейским полуостровом, что позволяет насладиться их пляжами и сделать покупки по выгодным ценам.

ЯЗЫКИ

На всей территории страны говорят на испанском языке, который используется в качестве официального. Каталонский - в Каталонии, галисийский - в Галисии, баскский - в Стране Басков и валенсийский - в Валенсианском Сообществе являются распространенными языками, на которых говорят в указанных регионах.

ЧАСОВОЙ ПОЯС

На всем полуострове действует часовой пояс, соответствующий Гринвичскому меридиану (GMT), с прибавлением одного часа зимой или двух часов летом. На Канарских островах действует непосредственно часовой пояс Гринвичского меридиана, с прибавлением одного часа в летнее время, поэтому там всегда существует разница в минус один час по сравнению со временем, установленным для Пиренейского полуострова и Балеарских островов.